Februar

Februar

Der Februar ist kürzeste Monat des Jahres mit 28 Tagen; in Schaltjahren sind es 29 Tage. Schon im römischen Kalender war der Februar kurz und wurde im Gegensatz zu anderen Monaten bei der Kalenderreform durch Julius Cäsar nicht verlängert. Der Name „Februar“ leitet sich vom lateinischen „februare“ ab, was „reinigen“ bedeutet. Aus dieser Bedeutung hat sich die Vorstellung des Februars als Monat des Aufräumens und des Übergangs vom Winter zum beginnenden Frühjahr entwickelt.​ Bei uns im Rheinland ist der Februar ein oft kalter Wintermonat, obwohl die Tage schon spürbar länger werden. Im Garten erscheinen erste Frühblüher wie Schneeglöckchen und Krokusse. Wesentliche Teile von Karneval und Fasching fallen in den Februar. Es gibt im Vergleich zu vielen anderen Monaten recht wenige Gedichte zum Februar; viele beziehen sich dabei auf die winterliche Jahreszeit, die Schneeglöckchen  (s. Kapitel "Weihnachts- und Wintergedichte") und den Valentinstag. 

Ein schönes Gedicht zu den „Snowdrops“ stammt von Lousie Glück aus ihrem Gedichtband „The Wild Iris“; es ist nicht gemeinfrei und wird deshalb hier nur genannt. Im Internet und Buchhandel ist es aber leicht zugänglich. Der Schweizer Schriftsteller Robert Walser hat 1919 einen sehr schönen Text mit dem Titel "Schneeglöckchen" geschrieben (Insel Taschenbuch 3326); dieser Text wird zum 1. Januar 2027 gemeinfrei und dann hier gezeigt.

Der 14. Februar ist der Valentinstag, ein weit verbreiteter Tag der Liebespaare. Der Valentinstag geht auf christliche Märtyrertradition, mittelalterliche Liebesvorstellung und Bräuche zurück.​ Der Name Valentin bezieht sich vermutlich auf einen frühchristlichen Märtyrer diesen Namens. Im Jahr 496 legte Papst Gelasius den 14. Februar als Gedenktag des heiligen Valentin fest. Legenden beschreiben, dass Valentin in frühchristlicher Zeit Liebespaare trotz Verbots getraut und ihnen Blumen geschenkt hat.​ Die katholische Kirche hat den Valentinstag 1969 aus dem römischen Generalkalender gestrichen, da sich die historische Gestalt als unsicher erwies.​ Die Assoziation des Valentinstags mit romantischer Liebe entstand im späten Mittelalter in England. Geoffrey Chaucer beschrieb 1382 in seinem Gedicht Parlement of Foules  den 14. Februar als den Tag, an dem die Vögel zusammenkommen, um ihre Partner auszuwählen: 
 
„For this was on Saint Valentine’s Day,
When every bird cometh there to choose his mate.“  

Geoffrey Chaucer beschrieb die Verbindung zwischen dem Valentinstag und der romantischen Liebe anlässlich der Verlobung von König Richard II. und Anne von Böhmen; diese Liebesgeschichte war damals in ganz Europa bekannt. Im 15. Jahrhundert entstand der Brauch, am Valentinstag Liebesbotschaften wie Karten, Blumen und kleine Geschenke zu versenden.​ Später verbreitete sich dieser Brauch über Europa bis nach Nordamerika, wo es seit dem 19. Jahrhundert einen kommerzialisierten „Valentine’s Day“ gibt.​  Carol Anne Duffy hat ein wunderbares Gedicht zum Valentins-Tag geschrieben; da es nicht gemeinfrei ist, wird es hier nur genannt. In einem von der BBC aufgenommen Video liest sie das Gedicht selbst vor (https://www.youtube.com/watch?v=lFhFgyImwtE). Großartig ist auch ein Song von Natalie Merchant mit dem Titel "The Feast of Saint Valentine"; man kann das Lied bei YouTube hören und den zugehörigen Text lesen (https://www.youtube.com/watch?v=Vw3WvhI9eFw&list=RDVw3WvhI9eFw&start_radio=1). 

Zum Thema „Februar gibt es weitere schöne Gedichte, die aber noch nicht gemeinfrei sind und hier nur mit ihrem Titel genannt werden: „Februar“  von Erich Kästner, "February" von John Updike und "February" von Margaret Atwood.

Meine Auswahl zu deutsch- und englisch-sprachigen Februargedichten finden Sie nachfolgend:

• Februar - Theodor Storm 
• Februar (II) - Theodor Storm
• Afternoon in February - Henry Wadsworth Longfellow 
• February - Hilaire Belloc
• Leap Year - Annette Wynne
• I'm Not Just February - Annette Wynne